日本防衛省週日(4月21日)證實,海上自衛隊兩架「SH60K」海鷹直升機在前一天(20日)晚上先後失聯,推斷都已經墜海,目前確認已造成1人死亡、還有7人失蹤。防衛省初步判斷兩機可能相撞。
根據日媒報導,兩架SH60K海鷹直升機於20日在伊豆諸島的鳥島東方海域執行夜間反潛訓練,其中一架直升機於當晚10點38分突然斷訊,並發出緊急訊號;另外一架直升機則在晚間11點04分確定失聯。
據悉,兩架直升機共載有8人,目前1人已經尋獲,但仍搶救不治,其餘7人則生死未卜。
日本防衛大臣木原稔21日在記者會上透露,當局在事發地點附近回收兩架直升機飛行紀錄器,初步認為發生碰撞的可能性很高,自衛隊仍在全力搜救,並已宣布暫停該款直升機的所有飛行訓練。
此外,海上自衛隊仍在調查失事原因,當時附近沒有其他國家的飛機或船隻,已經「排除與他國有關」。而該區域當時被高氣壓籠罩,衛星影像顯示鳥島周圍可能有雲層,但由於鳥島跟小笠原群島之間沒有氣象雷達,因此不確定事發時是否下雨。