美國《華爾街日報》週五（2月9日）報導披露，委內瑞拉似乎正在將武力部署到該國與蓋亞那接壤的邊境，似乎有意併吞蓋亞那的領土，以霸佔石油資源。在全世界多個熱點持續衝突之際，或將成為美國政府的新挑戰。
該報導公布了衛星畫面及委內瑞拉軍方最近發布的影片，委內瑞拉正在將輕型戰車、裝甲車及裝配巡弋飛彈的巡邏艇開到蓋亞那邊境。報導稱，委內瑞拉此次的軍事部署是爭奪蓋亞那新發現能源的一次重大升級。
蓋亞那「艾瑟奎波」儲油
蓋亞那本是一個只有約80萬人口的貧困國家，但自2015年在艾瑟奎波地區（Essequibo region）發現石油以來，該國快速轉型，每年政府可從石油獲取超過10億美元收入。
艾瑟奎波的面積約為15萬9500平方公里，佔蓋亞那領土面積的三分之二之多。而這塊土地因殖民時期的遺留問題，委內瑞拉與蓋亞那之間的領土爭端已持續長達百年，2015年發現大量石油後衝突更是加劇。
為此，委內瑞拉去年12月還曾舉行公投，該國95%的選民贊成將鄰國蓋亞那的艾瑟奎波地區納入委內瑞拉領土。不過這項公投對該地區的實質控制權影響不大。
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領土及石油爭議升級武裝衝突？
委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolas Maduro）和蓋亞那總統阿里（Irfaan Ali）曾於去年12月達成一項書面協議，譴責使用武力，並呼籲成立一個委員會來解決領土爭端。如今委內瑞拉似乎有意以武力施壓，蓋亞那外交部表示他們並不驚訝，但感到相當失望。
據悉，委內瑞拉擁有一支多達15萬現役士兵的軍隊，還有其盟友俄羅斯所提供的現代化武器。而自去年下半年以來，委內瑞拉持續強化擁有艾瑟奎波地區的主張。
在俄烏戰爭及以哈衝突尚未緩和之際，委內瑞拉和蓋亞那的衝突是否會升級，備受國際關注。尤其這場發生在美國「後院」的爭議，可能會讓美國面臨更加艱難的國際挑戰。
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